tavern

簡単な単語なのに、学校の授業や受験勉強では出てこなかった。「酒場」だからか。

初めてこの単語に出会ったのは、製紙工場の町に住んでいた頃のこと。誰もが別の愛称で呼んでいたが、その店の看板は

Zest Tavern of Honma

だった。マスターには 'tavern' の意味だけでなく、カクテルのこと、バーでの所作についても教わった。事実上の初土俵。いい店、tavern だった。マスターが40代で逝っちまうまでは。

Tavern の名を持つ店になかなか入る機会がなかったが、今日ついに。それも、いわくつきの。O.Henry の行きつけで、「賢者の贈り物」"The Gift of the Magi" をここで書いたとのいわくつき tavern, "Pete's Tavern".

デラとジムも、この tavern に招待してあげたかったよ。